Conception inclusive pour les jeux d’eau communautaires : ce que vous devez savoir

Dans un monde où l’inclusion et l’accessibilité deviennent des valeurs fondamentales, la conception des espaces publics évolue pour accueillir tous les membres de la communauté, quelles que soient leurs capacités. Les jeux d’eau ne font pas exception à cette tendance. Découvrons ensemble comment la conception inclusive transforme ces espaces récréatifs en lieux véritablement ouverts à tous et comment Vortex International a intégré ces pratiques depuis plus de 30 ans.

Les origines de la conception inclusive

La conception inclusive, aussi appelée « conception universelle » ou « universal design », trouve ses racines aux États-Unis à la fin du XXe siècle. Ce concept a émergé dans les années 1970 lorsque l’architecte Ronald Mace a commencé à défendre l’idée que les environnements devraient être conçus dès le départ pour être utilisables par tous, sans nécessiter d’adaptations spéciales.

Ce n’est toutefois qu’à partir des années 1990 que cette approche s’est véritablement développée. L’accessibilité universelle s’est d’abord appliquée à l’architecture et au design d’espaces publics, avant de s’étendre à d’autres domaines comme l’éducation, les technologies et, bien sûr, les espaces de loisirs.

Les premières aires de jeux inclusives ont fait leur apparition dans les années 2000, mais c’est durant la dernière décennie que la conception inclusive des espaces récréatifs aquatiques s’est véritablement imposée comme une norme dans de nombreux pays.

Qu’est-ce que la conception inclusive pour les jeux d’eau?

La conception inclusive appliquée aux jeux d’eau va bien au-delà de simples rampes d’accès pour fauteuils roulants. Il s’agit d’une philosophie de design qui considère les besoins de tous les utilisateurs dès le début du processus d’idéation et de conception.

Une aire de jeux d’eau inclusive intègre :

• Des zones variées adaptées à différents groupes d’âge et capacités avec des espaces pour tout-petits, enfants plus âgés, adolescents et familles jouant ensemble
• Une accessibilité physique complète  grâce à des surfaces antidérapantes, transitions douces, aires de repos stratégiquement placées
• Des éléments multisensoriels comme des jeux stimulant tous les sens, avec des textures, couleurs et sons variés
• Une signalétique claire, intuitive et compréhensible par tous, y compris les personnes ayant des déficiences cognitives
• Des espaces de transition qui permettent de s’adapter graduellement aux stimuli sensoriels
• Un design qui favorise les interactions sociales et encourage le jeu coopératif entre enfants de capacités différentes

La conception inclusive repose sur le principe que les installations peuvent être conçues dès le départ pour convenir à la plus grande diversité d’utilisateurs, plutôt que d’être adaptées après coup et pour des personnes avec des limitations spécifiques.

Pourquoi l’inclusion est-elle si importante?

L’accessibilité universelle des jeux d’eau n’est pas qu’une question de conformité aux normes. Elle répond à un impératif social et humain fondamental : permettre à tous les membres de la communauté de participer pleinement à la vie sociale.

Pour les enfants en situation de handicap, l’accès à des espaces de jeu adaptés est crucial pour leur développement. Le jeu est le langage universel de l’enfance, le moyen par lequel les enfants explorent le monde, développent leurs compétences motrices, cognitives et sociales. En être exclu peut avoir des conséquences sur leur épanouissement.

Les jeux d’eau inclusifs offrent également un espace précieux où des enfants aux capacités diverses peuvent interagir ensemble dans un environnement ludique. Cette mixité favorise la compréhension mutuelle et l’acceptation de la différence dès le plus jeune âge.

Pour les familles ayant des enfants en situation de handicap, des espaces véritablement accessibles signifient qu’elles n’ont plus à choisir entre les besoins de différents membres de la famille ou à renoncer simplement à certaines activités récréatives.

Des bénéfices pour tous les utilisateurs

Contrairement à une idée reçue, la conception inclusive ne bénéficie pas uniquement aux personnes en situation de handicap. Son approche centrée sur l’utilisateur améliore l’expérience de tous.

Par exemple :

• Un parent avec une poussette appréciera les mêmes surfaces lisses et sans obstacle qu’une personne en fauteuil roulant
• Les grands-parents à mobilité réduite pourront plus facilement accompagner et surveiller leurs petits-enfants
• Les surfaces antidérapantes réduisent les risques d’accident pour tous les utilisateurs
• Les jeux d’eau à hauteurs variées permettent à des enfants de tailles et d’âges différents de jouer ensemble

La conception inclusive reconnaît que chacun peut, à différents moments de sa vie, faire face à des limitations temporaires ou permanentes. En anticipant cette diversité de besoins, elle crée des espaces plus confortables, plus sécuritaires et plus agréables pour tous.

L’approche de Vortex International en matière d’inclusion

Vortex International, pionnier dans le domaine des jeux d’eau depuis plus de 30 ans, a intégré les principes de conception inclusive au cœur de sa philosophie de design. 

Les solutions de Vortex sont conçues pour les personnes de tous âges et de toutes capacités. Leur approche repose sur plusieurs piliers fondamentaux qui favorisent l’inclusivité :

1. La création de zones distinctes et interactives : Les aires de jeux aquatiques Vortex peuvent être divisées en zones spécifiquement conçues pour différents groupes d’âge, des tout-petits aux adolescents, tout en permettant des interactions entre ces zones. Il est recommandé de prévoir 3 zones distinctes. 
2. Des conceptions sans limites : Les produits Vortex sont délibérément conçus avec des formes abstraites et ouvertes qui stimulent l’imagination des enfants et leur permettent de créer leurs propres scénarios de jeu, indépendamment de leurs capacités.
3. La sécurité comme priorité : L’absence de profondeur d’eau dans les Splashpads élimine les risques d’accidents, une préoccupation majeure pour les parents d’enfants de tous niveaux de capacité.
4. Une technologie intelligente : Les systèmes de gestion de l’eau et de contrôle des installations développés par Vortex intègrent des fonctionnalités qui améliorent les expériences de jeu, rehaussent la sécurité et rendent l’expansion de l’installation plus facile et plus rentable.
5. L’aménagement conscient : Vortex met un point d’honneur à considérer l’accessibilité universelle des aménagements lors de la conception de ses installations, en s’assurant que les utilisateurs peuvent circuler entre les éléments sans égard à leurs aptitudes.

Cette approche holistique de l’inclusivité positionne Vortex comme un leader dans la création d’expériences aquatiques accessibles à tous.